Chapitre 64: Avancement de la classe
La bataille qui s'ensuivit fut si unilatérale qu'on pourrait facilement la décrire comme étant totalement écrasante.
Les deux tiers de la horde de parasites qui ont pénétré dans le ravin ont été soit écrasés, soit gravement blessés par la chute de pierres. Quant aux créatures restantes à l'arrière de la horde, non seulement elles étaient prises au piège dans un filet, mais elles ne pouvaient même pas opposer une résistance adéquate à l'assaut venant de dix directions différentes et étaient systématiquement massacrées.
A l'origine, Seol Jihu pensait que son plan serait un succès s'il parvenait à traîner environ la moitié des effectifs de l'armée d'invasion. Cependant, il a fini par attirer près de 80% de la horde totale à la place.
Une fois que la Méduse a déterminé que la grave blessure qu'elle a subie n'était pas quelque chose à ignorer, elle a ordonné à la majorité de son armée de le poursuivre tout en ne laissant derrière elle que le strict minimum nécessaire pour conquérir la forteresse.
Bien sûr, une partie du blâme pour cette décision est due à son état de rage qui a empêché la créature de déchiffrer correctement la situation, et Seol Jihu qui a fait semblant de tirer la flèche endommagée a également fait des merveilles. De plus, le fait qu'il se glisse dans leur encerclement comme une anguille a également joué un grand rôle.
Grâce à cela, tous les cafards étaient désormais morts. Quant à la horde restante, seuls les Bugs ont réussi à survivre, mais cela n'a pas duré longtemps non plus.
Sentant que c'était l'occasion rêvée, Teresa Hussey dirigea l'armée depuis le front et se précipita immédiatement vers la forteresse. Le commandant Medusa a énormément souffert sous les tirs précis de Dylan, ainsi que sous le barrage continu d'attaques à distance des Archers, avant de tomber sous la magie de Ian.
Les insectes confus et perdus sont devenus de simples friandises au moment où leur "mère" est morte.
Ainsi, la bataille de la forteresse d'Arden était terminée, et la coalition humaine en sortait clairement victorieuse.
Waaaaaaaaahhhhh !!
Une forte acclamation a retenti dans la vallée.
Teresa a élevé son épée en l'air pour répondre à leurs acclamations. Elle a même oublié de sauver la face pour crier gentiment "Kyaaahk !"
Depuis combien de temps n'avait-elle pas goûté à une victoire aussi douce et rafraîchissante ? Elle avait tellement soif d'une victoire qu'elle a fêté de toutes ses forces. Elle était vraiment heureuse, non pas en tant que princesse d'une nation, mais en tant que résidente du Paradis. Bien sûr, c'était encore un peu excessif compte tenu de sa position.
Finalement, elle ne parvient toujours pas à exprimer complètement son bonheur et, le visage rouge, elle se met à la recherche du héros de cette opération.
Cependant, pour une raison quelconque, Seol Jihu a sursauté quand leurs regards se sont croisés. Il se couvre alors la bouche et s'enfuit en toute hâte.
Teresa a éclaté de rire et l'a poursuivi. Seol Jihu s'est obstinément enfui et s'est finalement réfugié derrière Chohong. De tels événements joyeux se sont produits ici et là, mais en tout cas, le fait qu'ils aient pu gagner sans trop de sacrifices de leur part n'a pas changé.
Plus tard dans la journée, Teresa Hussey a transmis les résultats à la famille royale Haramark par le biais de deux communiqués simples.
[Parasites, anéantis. Défense de la forteresse d'Arden, réussie.]
[Pertes de l'armée de renfort : aucune.]
Un message de victoire avait été envoyé pour ce qui semblait être la première fois depuis des lustres.
*
Même si la bataille était terminée, l'armée de renfort n'a pas quitté la forteresse d'Arden tout de suite. Ils devaient encore s'occuper des conséquences.
La bataille a peut-être été gagnée, mais c'est seulement le renfort qui n'a subi aucune perte. La situation de la forteresse d'Arden était vraiment désastreuse.
La structure qui était censée être "presque terminée" était maintenant à moitié en ruine. Quant aux forces qui résidaient ici, pas même 200 n'ont réussi à survivre. C'était à peu près une annihilation totale.
Pendant que les prêtres se déplaçaient à la hâte ici et là pour jouer leur rôle, Teresa faisait des demandes de fournitures diverses à envoyer via un cristal de communication. Des ouvriers qualifiés et des matériaux pour reconstruire la forteresse, des chariots pour transporter les blessés vers la ville, des fournitures de secours et médicales, etc.
Seol Jihu ne se prélasse pas non plus. Il a passé son temps soit à se débarrasser des cadavres des parasites, soit à aider à la préparation initiale pour que la reconstruction de la forteresse puisse commencer.
En plus de faire le guet pendant son temps libre, il va de temps en temps en patrouille avec Dylan. Bien que les chances soient faibles, ils doivent encore envisager l'attaque suivante des Parasites.
Peut-être que la préparation de ceci et cela a pris plus de temps que prévu, les fournitures demandées ne sont arrivées que huit jours plus tard. Ce n'est qu'à ce moment-là que les Terriens se sont préparés pour le retour à Haramark.
Avant de partir, Seol Jihu a jeté un dernier coup d'œil à la forteresse d'Arden avec ses "Neuf yeux" actifs. Et il brillait toujours de la même couleur dorée.
"Tu dois me rembourser à l'avenir, d'accord ?
Il sourit légèrement, et juste au moment où il s'apprêtait à monter dans la voiture avec le reste du Carpe Diem, ses pas s'arrêtèrent.
De la porte ouverte de la voiture, juste devant, la main d'une certaine personne lui faisait lentement un geste, comme pour lui ordonner de s'approcher. La propriétaire de la main qui lui a fait sortir la tête de la porte n'était autre que la souriante Teresa Hussey.
*
Sur le chemin du retour à Haramark.
Dès que le groupe a quitté la vallée, la route est devenue relativement lisse.
Il n'y avait rien à dire sur le carrosse de la princesse. Eh bien, Ian y était aussi, mais c'était à peu près tout.
"Je ne peux que m'excuser auprès de toi, mon ami."
"N-non, c'est bon."
La voix d'Ian a fait comprendre à quel point il s'excusait, ce qui a incité Seol Jihu à agiter rapidement ses mains.
"Même dans ce cas, je ne me sens pas bien de savoir que c'est moi qui ai fait la première suggestion, pour ensuite te laisser tomber comme ça."
Après une longue période de réflexion, Ian a décidé de rester un peu plus longtemps en tant que magicien de la famille royale. Il y avait quelques raisons à cette décision, mais la plus importante était liée au fait que la famille royale faisait plus de concessions. Teresa l'a également supplié, donc il y a eu cela aussi.
De plus, la famille royale a également promis de le soutenir de tout cœur, de sorte qu'il serait plus facile pour Ian d'entrer dans les rangs des hauts dirigeants. Il a dit qu'une fois qu'ils seraient retournés à Haramark, il signerait avec eux le contrat renouvelé.
"Ce n'est pas comme si nous avions fait une promesse définitive ou quoi que ce soit. Et j'ai également tardé à vous donner une réponse définitive. Alors, Maître Ian, ne vous en faites pas."
"Merci de dire cela. Cela me soulage certainement d'un poids."
Ian caresse lentement sa barbe et forme un sourire détendu.
"S'il vous plaît, attendez encore un peu. Vous voyez, il y a une différence substantielle entre un magicien de haut rang et un magicien ordinaire".
"Pardon ?"
"La famille royale a fait quelques concessions. Ils m'ont promis de ne pas interférer avec mes activités extérieures, comme par exemple partir en expédition ou en exploration".
Ian a fait un clin d'œil ludique.
"Bien que les choses se soient passées ainsi parce que ce vieil homme ne pouvait pas renoncer à la loyauté et aux liens que j'ai tissés avec eux au fil des ans, j'ai été honnête quand j'ai dit que j'aimerais former une équipe avec vous. J'ai appris quelques choses de cette expédition... Ahem, je veux dire, notre mission cette fois, ainsi que les batailles que nous avons menées ensemble."
"....Toujours à essayer de faire le ménage dans un porc, hein ?"
Teresa a regardé les deux hommes avec une expression abasourdie.
"Loyauté ? Des obligations ? Soyons réalistes. Vous avez dit oui à contrecœur parce que nous avons promis d'augmenter votre budget de recherche et de vous laisser vagabonder librement quand vous le souhaitez".
"Oh, mon Dieu. On dirait qu'elle a vu clair en moi."
Ian a cessé de sourire comme un vieux sorcier et a formé une expression ludique de quelqu'un qui fait semblant de ne rien savoir. Teresa a secoué la tête, impuissante, avant de voir le visage de Seol Jihu et de faire "oups".
"Je suis désolé. D'après ce que j'ai entendu, je suppose que vous étiez sur le point de former un partenariat".
En effet, Seol Jihu l'a un peu regretté. Il y avait encore une tonne de choses qu'il ne savait pas, alors si un magicien expérimenté, un vétéran intelligent de la rue l'accompagnait, cela lui donnerait certainement beaucoup de confiance.
Cependant, ce n'est pas comme s'ils avaient accepté le partenariat au départ, et il n'était pas non plus en mesure d'en exiger un. Seol Jihu a donc décidé de se contenter de faire connaissance avec ces personnes uniquement.
"Non, c'est bon. Il semble que Maître Ian soit une personne vraiment importante du point de vue de la famille royale".
"C'est effectivement le cas. De plus, il est essentiel si je veux réaliser mon rêve".
"Votre rêve ?"
"Ouep".
Les yeux de Teresa brillaient.
"La forteresse d'Arden n'est que la première étape pour que mon rêve devienne réalité."
"Puis-je entendre parler de ce rêve ?"
"Bien sûr. C'est assez simple, en fait. La vallée d'Arden est une imposante chaîne de montagnes, et elle sert également de région frontalière qui retient les parasites. De plus, c'est aussi pour eux le chemin le plus court vers Haramark".
Seol Jihu le savait aussi déjà.
"J'ai donc l'intention de transformer la totalité de la vallée d'Arden en forteresse. Une assez grande et imprenable pour que la reine parasite renonce volontairement à l'idée de nous envahir".
Seol Jihu a légèrement incliné sa tête.
Attendez, j'ai l'impression de pouvoir me souvenir de quelque chose ici...
Un temps considérable s'était écoulé depuis qu'il avait fait ce rêve, mais si une partie de celui-ci restait encore sous une forme floue et indistincte comme celle-ci, alors cela devait être un incident incroyablement choquant.
La vallée d'Arden... Haramark...
"....Pas seulement une petite partie, mais fortifiant toute la chaîne de montagnes. Tout ce que j'entends, c'est ton désir nu de surmener ce vieil homme jusqu'à la mort".
Alors que Seol Jihu se disait, Ian grognait doucement sous son souffle.
"La famille royale vous récompensera toujours en conséquence."
"Je suis heureux des récompenses, mais ce vieil homme aimerait aussi recevoir de temps en temps une aide généreuse de vos encouragements."
"Eh bien, ce ne sera pas difficile de faire cela pour vous, mais... vous allez juste me demander de dire des choses comme "Kuek ! Tuez-moi plutôt" ou "Cela ne me fera pas me soumettre à vous". Comment cela peut-il être considéré comme un encouragement ?
"Ce sont les encouragements parfaits pour le corps de ce vieil homme."
"....je ne veux pas. Je ne sais pas pourquoi, mais chaque fois que je dis ces mots, je me sens bizarre".
En entendant le refus de Teresa, Ian n'a pu qu'être déçu.
Seol Jihu a fait de son mieux pour réprimer son rire. Pourtant, il regardait tranquillement Teresa avec curiosité. Les choses se sont finalement bien passées, mais ses questions personnelles n'ont pas encore été abordées.
Pourquoi a-t-il ressenti une attraction aussi puissante la première fois qu'il a rencontré cette femme ? Il y a beaucoup réfléchi, mais il n'a pas du tout compris.
Attendez.
Seol Jihu, trop curieux, a de nouveau activé ses "Neuf yeux". Teresa est restée incolore, mais ce n'est pas ce qu'il cherchait.
Le vert est l'observation générale, n'est-ce pas ?
[Fenêtre de statut de Teresa Hussey]
[1. informations générales]
Date de convocation : N/A
Note : N/A
Sexe/Age : Féminin/24
Hauteur/poids : 168,5 CM/54,6 Kg
État actuel : Bon
Classe : LV. 5 (Princesse Chevalier)
Nationalité : Haramark
Affiliation : La famille royale Haramark
Alias : la princesse de Haramark
[2. Traits]
1. Le tempérament :
-Stout. (Son état d'esprit et ses actions sont à la fois tranchants et substantiels).
-Responsable (accorde de l'importance aux devoirs ou obligations qui lui ont été confiés).
-Héroïque (Possède un esprit vigoureux et n'hésite pas à faire des choses mineures si nécessaire).
2. Aptitude :
-Sagace (a le don de juger rapidement et correctement la situation et de réagir en conséquence).
-Rupture (Quelle que soit la difficulté de la situation, elle cherchera un moyen de survivre et de surmonter l'adversité actuelle).
3. niveau physique
La force : Intermédiaire (élevé) +1
L'endurance : Intermédiaire (faible)
L'agilité : Intermédiaire (élevé)
Endurance : intermédiaire (Intermédiaire)
Magie : Intermédiaire (Intermédiaire) +1
Chance : faible (élevée)
Points de capacité restants : 0
[4. capacités.]
1. Capacités innées (1)
2. Capacités de classe (6)
3. Autres capacités (4)
5. niveau de connaissance
Difficile à satisfaire (Tenace et persistant) / Curieux / Mélancolique (Se sent désespérée et est frustrée au fond de son cœur)
C'était la fenêtre d'état de quelqu'un d'autre, quelque chose qu'il n'avait pas vu depuis très, très longtemps. En fait, il a trouvé bizarre de voir aussi la fenêtre de statut d'un Paradisien.
L'a-t-il trop regardée ? Il n'a pas pu lire plus que les deux premières lignes avant que Teresa ne tourne soudainement la tête vers lui. Elle a dû sentir son regard.
Dès que leurs regards se sont croisés, Seol Jihu a tressailli et a rapidement détourné la tête, faisant semblant de ne rien remarquer.
On m'a découvert ?
Tout comme un petit enfant qui s'est fait arrêter pour avoir fait quelque chose de mal, Seol Jihu se sentait intérieurement nerveux.
"Excusez-moi."
Il a fait semblant de ne pas l'entendre.
"Ex~cu~sez~moi~~~."
Comme il ne répondait pas, Teresa s'est levée de sa place et s'est assise juste à côté de lui. Même à ce moment-là, il n'a montré aucune réaction, alors elle s'est rapprochée encore plus, assez près pour que leurs fesses se touchent. Seol Jihu sursauta à nouveau et la regarda. Un sourire satisfait s'est alors formé sur son visage.
"Eh bien, il y a cette chose. Je suis curieux, alors pouvez-vous m'aider à mieux le comprendre ?
"Pardon ?"
"À l'époque où nous nous sommes rencontrés ? Pourquoi me regardiez-vous si~ attentivement ? Vous faisiez la même chose à l'instant".
Il était enfin là. Seol Jihu fixe son expression et ouvre la bouche.
"Si vous avez été offensé, je voudrais m'excuser."
"Non ? Je n'ai pas été offensé ou quoi que ce soit de ce genre."
Teresa a levé les mains.
"Eh bien, soyons honnêtes, je sais que je suis assez jolie."
Elle a haussé les épaules avec nonchalance.
"Alors, tu me regardais parce que je suis jolie ? C'était ça ?
Son attitude absolument franche a laissé Seol Jihu complètement perdu pour les mots. Il lui a fallu un certain effort pour dire quelque chose.
"Ah, ça... La couleur de vos yeux et de vos cheveux est assez belle, oui. D'où je viens, la couleur rose est très rare, voyez-vous".
Seol Jihu sourit maladroitement tout en essayant inconsciemment de prendre ses distances avec elle. Il n'avait pas envie de la laisser lui voler à nouveau ses lèvres de sitôt.
"Oh, vraiment ? Mais je ne ressens pas grand-chose".
"Je, je vois."
"Oui. Je ne ressens rien de particulier pour eux depuis que j'ai grandi avec eux."
Au fil de la conversation, Seol Jihu a réussi à créer un peu d'écart entre eux. Teresa pencha la tête, mais quand elle le vit couvrir ses lèvres avec sa main...
"....Ah."
Elle a laissé échapper un léger souffle.
"H~ng."
Elle a alors émis un étrange gémissement, tandis qu'un jeu de clair-obscur remplissait son expression.
"Eh bien, je veux dire, vous savez."
Son sourire subtil mais dangereux rappelait à Seol Jihu un prédateur carnivore qui visait un herbivore.
"J'ai ces yeux roses et ces cheveux roses depuis ma naissance..."
Elle a soudain baissé le regard et a scanné son corps pendant une seconde, puis...
"Et, aussi..."
Elle sourit vivement et se penche plus près de l'oreille de Seol Jihu - et chuchote.
"Je suis rose à l'autre endroit aussi."
Après avoir chuchoté, Teresa lui a fait un clin d'œil.
Seol Jihu se dépêche de tousser et de siffler, ce qui est plutôt douloureux.
*
L'armée itinérante est arrivée à Haramark le quatrième matin.
Le temps passé loin de la ville est une chose, mais peut-être parce que tant d'incidents se sont produits depuis le départ initial de la ville, Seol Jihu n'a pu s'empêcher d'accueillir le spectacle de la civilisation.
Teresa et Ian étaient tous deux des gens très occupés. Comme geste de départ, elle a demandé une poignée de main ferme. Elle lui a également dit d'attendre un peu les récompenses promises. Ian a fait ses adieux avec ces mots significatifs : "Rencontrons-nous bientôt".
Après avoir dit au revoir à ces deux-là, Seol Jihu est sorti de leur voiture tout en réorganisant ses pensées. Il avait besoin de recevoir les récompenses et devait aussi s'arrêter dans un temple. Il a également dû s'inquiéter de la vente de sa part du butin. Il pensait que, pendant un certain temps, il serait un peu occupé.
Même encore......
En fin de compte, rien n'a beaucoup changé.
Ian a décidé de rester le magicien de la famille royale. Une fois le partage du butin effectué, il devait aussi se séparer de Carpe Diem. Bien sûr, ils ont vécu beaucoup de choses ensemble, et une certaine amitié et une certaine confiance se sont établies entre eux, mais il serait encore difficile de repartir en mission avec eux par pure coïncidence comme cette fois-ci.
Ce serait bien si je pouvais me mettre au niveau.
Bien que participer à une autre expédition soit difficile, ne pourrait-il pas se faufiler dans un groupe d'exploration s'il était au moins de niveau 2 ?
Si ça ne marche pas, je vais devoir m'endurcir comme porteur encore un peu.
"Hey".
Alors que Seol Jihu se tenait là, humidifiant sa lèvre inférieure, une voix familière lui a soudain piqué les oreilles. Le trio de Dylan, Chohong et Hugo l'attendaient à la porte de la ville.
"Désolé pour ça. Vous m'avez attendu longtemps ?"
"...Non, pas vraiment."
Chohong détourne furtivement son regard. Seol Jihu se demandait si quelque chose n'allait pas parce qu'Hugo souriait vivement comme un idiot et que Dylan observait tranquillement la situation avec ses bras fermement en travers de sa poitrine.
"H-hmm."
Chohong a toussé pour se racler la gorge et a parlé doucement.
"Alors, quel est votre plan à partir de maintenant ?"
"Hein ?"
Sa réponse plutôt nonchalante a incité Chohong à lui gratter grossièrement la tête. Comme si elle ne savait pas quoi dire ou comment le dire, ses lèvres se sont fendues et se sont fermées.
"Argh, bon sang. Vous savez, comme..."
"...Ok ?"
"...Tu veux venir ?"
Elle a dit quelque chose qui n'avait ni le début ni la fin. Voyant l'expression confuse de Seol Jihu, Hugo a commencé à taper des mains alors qu'un énorme rire éclatait de sa bouche. Chohong a crié à haute voix : "Alors pourquoi m'avez-vous demandé de le faire en premier lieu ?!
Une fois l'agitation retombée, Dylan a ouvert la bouche.
"Seol, tu as l'intention de rester à Haramark ?"
"Oui, je le suis."
Dylan lui a conseillé de quitter Haramark, mais Seol Jihu n'avait pas l'intention de le faire. Le fait qu'il ait raison ou tort n'avait pas d'importance ; il voulait juste rester dans cette ville un peu plus longtemps.
"Je vois... Ok, dans ce cas."
Dylan a décroisé ses bras et a posé ses mains sur la tête de Chohong et Hugo.
"Écoutez. Je suis techniquement le leader de Carpe Diem, mais même moi je trouve assez dur de contrôler ces deux idiots".
Seol Jihu était sur le point d'être d'accord avec cela, mais après avoir vu le regard effrayant de Chohong, il s'est arrêté tout de suite.
"Alors, je veux savoir si tu veux me donner un coup de main pour faire ça ?"
Seol Jihu a cligné des yeux.
"En compensation, je vous laisserai utiliser gratuitement un centre de formation qui n'est pas trop miteux à partir de maintenant."
Ce n'est qu'alors que le jeune a compris le sens de ces mots, et sa mâchoire a légèrement baissé.
"D-Dylan."
Dylan sourit, en montrant les dents.
"Pourquoi ne pas régler les petits détails pendant que nous mangeons, buvons et nous amusons ?"
Seol Jihu sourit également avec éclat.
"Ça me paraît bien."
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